بعد السيطرة على سطح الكوكب لمئات الملايين من السنين ، وصل تنوع الديناصورات إلى نتيجة مثيرة قبل حوالي 66 مليون سنة في نهاية الكويكب مع ما يعرف الآن بشبه جزيرة يوكاتان في المكسيك.
إنها نظرية تضخم مع البيانات أنه من الصعب تخيل مكان للشك يبقى أن هذا ما حدث بالفعل. إذا كانت هذه قضية لم يتم حلها ، فسيتم ختمها الآن وحفظها تحت عنوان “تم الحل”.
لكن العلماء من الصعب إرضاءهم ، وهناك فجوة صغيرة في سلسلة الأدلة التي تربط إشارات نهاية العالم العالمية بمسرح الجريمة تتطلب ملؤها.
فريق دولي من الباحثين يتعاون في دراسة مواد من شبه جزيرة يوكاتان الشهيرة فوهة تأثير Chicxulub في النهاية تطابق التوقيع الكيميائي لغبار النيزك في صخرته مع توقيع الحدود الجيولوجية التي تمثل حدث انقراض الديناصورات.
يبدو أن هذه علامة واضحة على أن الطبقة الرقيقة من الغبار المترسبة على القشرة الأرضية منذ 66 مليون سنة نشأت من حدث اصطدام في هذا الموقع بالذات.
“نحن الآن على مستوى المصادفة التي لا تحدث جيولوجيا بدون سببية” ، قالت عالم الجيولوجيا شون جوليك من جامعة تكساس بالولايات المتحدة.
جنبا إلى جنب مع زميلته في الجيولوجيا جوانا مورجان من إمبريال كوليدج لندن ، قاد جوليك رحلة استكشافية في عام 2016 لاستعادة عينة من الصخور المكسورة على بعد نصف ميل من حلقة فوهة البركان.
أجرت أربعة مختبرات مختلفة قياسات على العينة. لا تساعد النتائج فقط في توحيد تحول كبير في سجل الحفريات مع الموقع ، ولكنها تشير أيضًا إلى جدول زمني يدعم الانخفاض السريع في أعداد الديناصورات على مدى أقل من عقد أو عقدين.
“إذا كنت ستضع ساعة على وشك الانقراض منذ 66 مليون سنة ، فيمكنك القول بسهولة أن كل هذا حدث في غضون بضعة عقود ، وهو في الأساس الوقت الذي يستغرقه كل شيء ليموت. الجوع”. قالت جوليك.
منذ نصف قرن مضى ، كان السؤال عن سبب انتهاء تنوع الحفريات التي تمثل حقبة الدهر الوسيط فجأة في السجل الجيولوجي مفتوحًا. بغض النظر عن سبب الخسارة المفاجئة لـ 75٪ من الحياة على الأرض ، يجب أن تكون سريعة نسبيًا وعالمية.
تركزت افتراضات هذا العنف الكارثي في المقام الأول على احتمالين – أحدهما ينبثق من باطن الأرض كزيادة نشاط بركاني ، والآخر من الأعلى كمذنب أو كويكب يعطل المناخ العالمي بشكل جذري.
في عام 1980 ، الفيزيائي الأمريكي صورة Luis Alvarez وابنه جيولوجي اسمه والترو نشرت دراسة على طبقة رقيقة من الرواسب تفصل العصر الطباشيري المأهولة بالديناصورات عن عالم ما بعد الديناصورات في العصر الباليوجيني.
كانت السمة المميزة لهذا الشريط الرقيق من الصخور الرسوبية ، التي يتراوح سمكها من ملليمتر إلى سنتيمتر كمية كبيرة بشكل غير عادي عنصر إيريديوم ، معدن غير موجود بكثرة في القشرة الأرضية.
مكان واحد حيث ستجد الكثير من الإيريديوم في النيازك. لذلك كان اكتشاف ألفاريز وابنه أول دليل قوي على أن شيئًا ما من الفضاء نثر بقاياه في جميع أنحاء الكوكب مع انخفاض التنوع البيولوجي للديناصورات.
من قبيل الصدفة ، كان موقع هذا الاصطدام الهائل هو محور البحث الحالي في نفس الوقت تقريبًا ، على الرغم من أن إنشاء رابط واضح بين الندبة التي يبلغ طولها 180-200 كيلومترًا (112-125 ميلًا) عند الحافة الجنوبية لخليج المكسيك مع الكويكب القاتل لن تحدث قبل التسعينيات.
منذ ذلك الحين ، ازدادت قوة الأدلة التي تدعم اصطدام الكويكب ، حيث ذهبت النماذج إلى حد الإشارة إلى أن الزاوية ، وكذلك موقع تأثير Chicxulub ، قد لعبت دورًا حاسمًا في مقياس حدث الانقراض.
علامات على أن المنطقة النشاط الجيولوجي المكثف في غرب الهند ، المسمى Deccan Traps ، كان يساهم بكميات كبيرة من غازات الدفيئة في ذلك الوقت ، مما يعني أن فرضية البركان لم يتم استبعادها تمامًا ، على الأقل كعامل مساهم محتمل.
سواء لعبت هذه النقطة التكتونية الساخنة دورًا في حدث الانقراض الشهير ، أو حتى ساعدت التنوع البيولوجي على التعافي بعد ذلك ، فلا يزال قيد المناقشة.
ما لم يعد موضوع نقاش جاد هو ما إذا كانت قطعة الصخور التي يبلغ عرضها 12 كيلومترًا والتي ضربت ما يعرف الآن بالمكسيك منذ حوالي 66 مليون سنة هي نفسها التي نثرت بقايا أعداد لا حصر لها. الديناصورات.
“الدائرة أخيرًا انتهت” ، قالت قائد الدراسة ستيفن جوديريس ، عالم الكيمياء الجيولوجية في جامعة فريجي في بروكسل في بلجيكا.
القضية مغلقة.
تم نشر هذا البحث في التقدم العلمي.
