شنغهاي (أ ف ب) – نظم أول عالم ينشر تسلسلاً لفيروس COVID-19 في الصين اعتصامًا احتجاجيًا خارج مختبره بعد أن منعته السلطات من دخول المنشأة – في علامة على اتباع سياسة بكين. الضغط على العلماء إجراء الأبحاث حول فيروس كورونا.
كتب Zhang Yongzhen في منشور عبر الإنترنت يوم الاثنين أنه تم إبلاغه هو وفريقه فجأة بأنه سيتم طردهم من مختبرهم، وهي الأحدث في سلسلة من النكسات وتخفيض الرتب والإطاحة منذ أن نشر عالم الفيروسات التسلسل في يناير 2020 دون موافقة الدولة.
عندما حاول تشانغ الذهاب إلى المختبر في نهاية هذا الأسبوع، منعه الحراس من الدخول. واحتجاجًا على ذلك، جلس في الخارج على لوح من الورق المقوى تحت المطر الغزير، حسبما أظهرت صور من مكان الحادث نُشرت على الإنترنت. انتشرت أخبار الاحتجاج على نطاق واسع على وسائل التواصل الاجتماعي الصينية، وأخبر تشانغ زميله أنه كان نائمًا خارج المختبر، لكن لم يكن من الواضح يوم الثلاثاء ما إذا كان يقيم هناك أم لا.
“لن أستسلم، لن أستسلم، أبحث عن العلم والحقيقة!” كتب في منشور على منصة التواصل الاجتماعي الصينية Weibo والذي تم حذفه لاحقًا.
وفي بيان على الإنترنت، قال مركز شنغهاي للصحة العامة إن مختبر تشانغ يخضع للتجديد وتم إغلاقه “لأسباب أمنية”. وأضاف أنه زود فريق تشانغ بمساحة مختبرية بديلة.
لكن تشانغ كتب عبر الإنترنت أنه لم يُعرض على فريقه بديل إلا بعد إبلاغه بطرده، وأن المختبر المقترح لم يستوف معايير السلامة لإجراء أبحاثهم، مما ترك فريقه في الظلام.
تعكس الصعوبات الأخيرة التي واجهها تشانغ كيف سعت الصين للسيطرة على المعلومات المتعلقة بالفيروس: وجد تحقيق أجرته وكالة أسوشيتد برس أن جمدت الحكومة جهود وطنية ودولية كبيرة لتتبعه منذ الأسابيع الأولى للوباء. ويستمر هذا الاتجاه حتى اليوم، مع إغلاق المختبرات، وتوقف التعاون، وطرد العلماء الأجانب، ومنع الباحثين الصينيين من مغادرة البلاد.
وعندما تم الاتصال به عبر الهاتف يوم الثلاثاء، قال تشانغ إنه “من المحرج” بالنسبة له أن يتحدث، قائلاً إن الآخرين كانوا يستمعون إليه. وفي رسالة بالبريد الإلكتروني إلى المتعاون إدوارد هولمز، والتي شاهدتها وكالة أسوشييتد برس يوم الاثنين، أكد تشانغ أنه كان ينام خارج معمله بعد منع الحراس. له بالدخول.
تم منع مراسل وكالة أسوشييتد برس من قبل حارس عند مدخل المجمع الذي يضم مختبر تشانغ. وقال أحد العاملين في لجنة الصحة الوطنية، أعلى هيئة صحية في الصين، عبر الهاتف إنها ليست الإدارة الرئيسية المسؤولة ووجه الأسئلة إلى حكومة شنغهاي. ولم ترد حكومة شنغهاي على الفور على طلب للتعليق.
بدأت محنة تشانغ عندما قام هو وفريقه بفك تشفير الفيروس في 5 يناير 2020، وكتبوا إشعارًا داخليًا يحذر السلطات الصينية من إمكانية انتشاره، لكنهم لم يعلنوا عن اللقطات. وفي اليوم التالي، أمر كبير مسؤولي الصحة في الصين بالإغلاق المؤقت لمختبر تشانغ، وتعرض تشانغ لضغوط من السلطات الصينية.
في ذلك الوقت، كانت الصين ذكرت عدة عشرات من الناس كانوا يعالجون من مرض تنفسي في مدينة ووهان بوسط البلاد. تم الإبلاغ عن حالات محتملة لنفس المرض في هونغ كونغ وكوريا الجنوبية وتايوان، والتي شملت مسافرين جدد إلى المدينة.
وسرعان ما علم العلماء الأجانب أن تشانغ وعلماء صينيين آخرين تمكنوا من فك رموز الفيروس، ودعوا الصين إلى نشر التسلسل. نشره تشانغ في 11 يناير 2020، على الرغم من عدم وجود ترخيص حكومي.
يعد تحديد تسلسل الفيروس أمرًا ضروريًا لتطوير مجموعات الاختبار وتدابير مكافحة الأمراض واللقاحات. انتشر الفيروس في نهاية المطاف إلى كل ركن من أركان العالم، مما أدى إلى انتشار جائحة عطل الحياة والتجارة، وتسبب في عمليات إغلاق واسعة النطاق، وقتل الملايين.
حصل تشانغ لاحقًا على جوائز تقديرًا لعمله.
لكن إطلاق تشانغ للتسلسل أدى أيضًا إلى إجراء فحص دقيق لمختبره، وفقًا لهولمز، مساعد تشانغ وعالم الفيروسات في جامعة سيدني. وقد تمت إزالة تشانج من منصبه في المركز الصيني لمكافحة الأمراض والوقاية منها، ومُنع من التعاون مع بعض شركائه السابقين، مما أدى إلى شل أبحاثه.
وقال هولمز: “منذ أن تحدى السلطات بإطلاق التسلسل الجينومي للفيروس المسبب لمرض كوفيد-19، كانت هناك حملة ضده”. “لقد تحطمت هذه العملية وأنا مندهش من أنه كان قادرا على العمل.”
