الآن بعد أن هبطت الصين على سطح المريخ ، ما الخطوة التالية للمهمة؟

دخلت الصين التاريخ مؤخرًا من خلال هبوط مركبة فضائية على المريخ بنجاح. يمثل هذا الحدث علامة بارزة في برنامج الفضاء الصيني وأطلق جهدًا دوليًا جديدًا للاستكشاف على الكوكب الأحمر.

أعلنت وكالة الأنباء الصينية (شينخوا) التي تديرها الدولة عن الهبوط في 15 مايو. وقال: “تركت الصين بصمة على كوكب المريخ لأول مرة ، وهي علامة فارقة لاستكشاف بلادنا للفضاء”.

حقق برنامج الفضاء الصيني بالفعل العديد من النجاحات غير المأهولة البعثات نحو القمر. كانت آخر مركبة فضائية للبلاد هبطت هناك ناجحة جمع المواد من سطح القمر. كانت هذه هي المرة الأولى منذ أكثر من 40 عامًا التي تجمع فيها أمة مواد قمرية لإعادتها إلى الأرض.

تجمع مركبة الفضاء الصينية Chang’e-5 عينات من القمر من القمر في هذه الصورة التي قدمتها إدارة الفضاء الوطنية الصينية (CNSA) في 3 ديسمبر 2020 (CNSA / Document via REUTERS)

ومع ذلك ، فإن هبوط مركبة فضائية على سطح المريخ أصعب بكثير من الهبوط على سطح القمر. تتطلب المركبات معدات خاصة لحماية نفسها من الحرارة الشديدة لجو المريخ. تحتاج المركبة الفضائية أيضًا إلى صواريخ خاصة لإبطاء سرعتها ومظلات تنتشر في الوقت المناسب لتجنب الهبوط العرضي.

تاريخيا ، كان هناك العديد من حالات الهبوط العرضي على سطح المريخ. حتى الآن ، نجحت ثلاث دول فقط – الولايات المتحدة والصين والاتحاد السوفيتي – في هبوط المركبات الفضائية.

حققت الولايات المتحدة تسع عمليات هبوط ناجحة على المريخ منذ عام 1976. وهذا يشمل آخر مرة مهمة التي تشارك فيها وكالة الفضاء الأمريكية ناسا مستكشف المثابرة، أو العربة الجوالة. هبطت المركبة الفضائية مارس 3 التابعة لاتحاد الجمهوريات الاشتراكية السوفياتية بسلام في عام 1971. ولكن هذه المهمة انتهت بعد ثوان عندما فشلت أدوات المركبة الفضائية.

توجد حاليًا مركبات فضائية أخرى تدور حول المريخ. أطلقت الإمارات العربية المتحدة أحدها ووصل في فبراير. ال مهمة الإمارات إلى المريخ يدرس ظروف الغلاف الجوي للمريخ من مدار مرتفع للغاية. ثلاث مركبات فضائية أخرى في المدار تنتمي إلى الولايات المتحدة ، واثنتان من أوروبا وواحدة من الهند.

أمضت المركبة الفضائية الصينية Tianwen-1 – التي تضم مركبة مدارية ومركبة هبوط ومركبة – سبعة أشهر في رحلتها إلى المريخ. هبط في Utopia Planitia ، وهي منطقة مسطحة كبيرة في النصف الشمالي من الكوكب.

سميت العربة الجوالة Zhurong على اسم إله النار الصيني. السيارة ذات الست عجلات تعمل بالطاقة الشمسية وتزن 240 كجم ، شينخوا ذكرت. به عدة كاميرات وأدوات أخرى تستخدم الرادار ، الليزر وأجهزة استشعار لقياس الظروف الجوية والقوى المغناطيسية.

سوف يقوم Zhurong بدراسة التربة والجو السطحي للكوكب. مثل مركبات ناسا الجوالة في الماضي والحاضر ، ستبحث أيضًا عن علامات الحياة القديمة ، بما في ذلك الثلج وأي مياه أخرى تحت سطح الكوكب. سيتم إرسال البيانات التي يجمعها Zhurong إلى الأرض عبر المركبة المدارية Tianwen-1. أصدرت الصين أول صور للعربة الجوالة منذ مارس الأسبوع الماضي.

روبرتو أوروسي متخصص في الكواكب في معهد علم الفلك الراديوي في بولونيا بإيطاليا. هو أخبر طبيعة يمكن أن يساعد جزء مهم من المهمة في تأكيد الدراسات السابقة التي تشير إلى وجود التربة الصقيعية بالقرب من يوتوبيا بلانيتيا.

أظهرت الدراسات أن التربة الصقيعية يمكن أن تختبئ تحت السطح مباشرة. وقال أوروساي إن معدات الرادار للبحث الأرضي للمركبة قد تكون قادرة على تحديد علامات هذا الجليد الدائم.

إن معرفة عمق مثل هذه التربة الصقيعية ومعرفة المزيد عن تكوينها يمكن أن يوفر رؤية جديدة للتغيرات المناخية الأكثر حداثة على المريخ. وأضاف أوروسي أن العلماء يحاولون معرفة ما حدث للمياه القديمة التي يعتقدون أنها كانت تغطي السطح ذات مرة.

يمكن رؤية مروحية Ingenuity Mars التابعة لوكالة ناسا وهي تحوم في رحلتها الثالثة في 25 أبريل 2021 ، كما رأينا من خلال كاميرا الملاحة اليسرى على متن المركبة الفضائية Perseverance Mars التابعة لناسا. (اعتمادات الصورة: NASA / JPL-Caltech)

أشاد مدير ناسا بيل نيلسون بنجاح هبوط الصين على المريخ.

“مع نمو المجتمع العلمي الدولي للمستكشفين الروبوتيين على المريخ ، تنتظر الولايات المتحدة والعالم بفارغ الصبر الاكتشافات التي سيحققها Zhurong. المتقدمة المعرفة التي تمتلكها البشرية من الكوكب الأحمر “، نقرأ في بيانه. “إنني أتطلع إلى الاكتشافات الدولية المستقبلية ، والتي ستساعد في إعلام وتطوير قدرات من الضروري وضع حذاء بشري على المريخ “.

أنا بريان لين.

كتب بريان لين هذه القصة لصالح VOA Learning English ، بناءً على تقارير من رويترز و The Associated Press و Xinhua و Nature و NASA. كاتي ويفر كانت المحرر.

نريد أن نسمع منك. اكتب إلينا في قسم التعليقات ، و قم بزيارة صفحتنا على Facebook.