قم بالتسجيل في النشرة العلمية الخاصة بـ CNN’s Wonder Theory. استكشف الكون بأخبار عن الاكتشافات الرائعة والتقدم العلمي والمزيد.
سي إن إن
–
اكتشف علماء الأحافير الأرجنتينيون نوعًا جديدًا من الديناصورات ذات أذرع قصيرة بشكل غير متناسب مثل تلك الموجودة في الديناصور ريكس.
تم العثور على حفرية من Meraxes gigas ، كما كان يسمى الديناصور الجديد ، في ما يعرف الآن بمنطقة باتاغونيا الشمالية في الأرجنتين ، مما يكشف عن أن المخلوق كان طوله 11 مترًا (36 قدمًا) ووزنه أكثر من أربعة أطنان ، بحسب أ دراسة نشرت في مجلة Current Biology يوم الخميس.
في ذلك الوقت ، كانت المنطقة حارة ورطبة مع وجود الكثير من الممرات المائية والنباتات ، بما في ذلك الأشجار العالية ، كما قال خوان كانال ، مدير المشروع في متحف إرنستو باخمان للحفريات في نيوكوين ، الأرجنتين ، لشبكة CNN.
تنتمي آكلة اللحوم إلى مجموعة Carcharodontosauridae من الديناصورات ، التي عاشت في العصر الطباشيري ، منذ 145 إلى 66 مليون سنة ، وفقًا للدراسة.
تم العثور على مجموعة من أحافير Carcharodontosauridae على مدار الثلاثين عامًا الماضية ، ولكن لم يُعرف سوى القليل عن جماجمهم أو ساعديهم أو أقدامهم.
تغير ذلك مع اكتشاف M. gigas ، بفضل الحفرية الكاملة بشكل ملحوظ.
قال كانال: “للمرة الأولى ، نعرف ، بتفصيل كبير ، أجزاء من تشريح هذه الديناصورات العملاقة آكلة اللحوم”.
وجد الباحثون طرفًا أماميًا شبه كامل ، مما دفعهم إلى استنتاج أن ذراعي M. gigas لديها أذرع صغيرة لمثل هذا الديناصور الكبير ، وهي ميزة فيزيائية مشتركة مع T. rex لطالما حيرت علماء الحفريات.
وقال كانال إنهم وجدوا أيضًا جمجمة وقدم كاملة تقريبًا ، مما سمح لهم بإلقاء الضوء على تطور هذه المجموعة من الديناصورات ، موضحًا أن هناك اتجاهًا نحو أحجام أكبر للجسم وجماجم أكبر وأذرع أصغر بما يتناسب مع الجسم.
تم العثور على الحفرية في تكوين Huincul ، حيث تشير الدراسة إلى أنه تم اكتشاف بقايا واحدة من أكبر الحيوانات البرية المعروفة في كل العصور ، الأرجنتينيصوروس huinculensis ، وتعود إلى نفس الفترة الزمنية مثل الحفرية. Mr gigas.
ومن المعروف أيضًا أن المنطقة كانت موطنًا للديناصورات الأخرى آكلة اللحوم ، وإن كانت أصغر من M. gigas ، بالإضافة إلى أنواع أخرى من العواشب طويلة العنق.
قال كانال إنه عادة ما يكون من الصعب للغاية تحديد ما تأكله الديناصورات ، ولكن تم العثور على أسنان فضفاضة في مواقع الحفر حيث تم العثور على أحافير الديناصورات العاشبة مع الديناصورات آكلة اللحوم.
وأضاف أن هذا يعني أنه يمكننا القول إن M. gigas كان سيصطاد ، على الأقل جزئيًا ، مثل هذه الحيوانات العاشبة ذات العنق الطويل مثل Argentinosaurus huinculensis.
قال كانال: “ليس من قبيل المصادفة أن الديناصورات العملاقة العاشبة والديناصورات العملاقة آكلة اللحوم عاشت في نفس البيئات” ، الذي أوضح أنه بينما طورت الحيوانات العاشبة أجسامًا أكبر كشكل من أشكال الدفاع ، قامت الحيوانات آكلة اللحوم بذلك أيضًا حتى يتمكنوا من ملاحقتهم.
قال: “كان هناك نوع من سباق التسلح”.
لكن الفريق يقول إن M. gigas تطورت بشكل منفصل إلى T. rex وتلاشى قبل ما يقرب من 20 مليون سنة من ظهور T. rex على الأرض.
قال كانال إنه على الرغم من أن كلا الديناصورين لهما رؤوس كبيرة وأذرع صغيرة ، إلا أن بنية عظامهما مختلفة تمامًا.
قال كانال: “لا توجد علاقة مباشرة”.
قال كانال إن أسلاف M. gigas كانت لديهم أذرع أطول ورؤوس أصغر ، وكانت أذرعهم مهمة للصيد ، لكن ذلك تغير بمرور الوقت.
وجدت الأبحاث السابقة أن أنواع الديناصورات مثل M. gigas و T. rex طورت أذرعًا أصغر مع نمو رؤوسها.
وقال كانال إن هذا يدل على أن الأسلحة لم تستخدم للصيد ، بل استخدمت رؤوسهم لقتل فرائسهم.
وقال “ما أعتقد أنه في أكثر الأشكال تطورًا … الأنشطة المتعلقة بالافتراس ، مثل اصطياد الفريسة أو الاحتفاظ بها ، كان من الممكن أن تتم على الفور بالرأس”.
ومع ذلك ، تظهر الحفرية أنه على الرغم من أن الذراعين كانت قصيرة ، إلا أنهما كانتا عضليتين ، كما أن عضلات الصدر كانت متطورة بشكل جيد ، على حد قول كانال.
وقال “إنه لا يتفق مع طرف ليس له وظيفة” ، مضيفًا أنه كان من الممكن استخدامها للمساعدة في النزول عن الأرض أو كدعم للأنثى عند الاقتران. لا يعرف الباحثون ما إذا كانت هذه الحفرية تنتمي إلى ذكر أو أنثى ديناصور.
وجد الفريق أيضًا أن M. gigas كانت لها زخارف مثل التلال والأخاديد والنتوءات والزنابير الصغيرة على جمجمتها ، والتي من المحتمل أن تستخدم لجذب زملائها المحتملين.
قال كانال إنه لا يزال هناك عمل يتعين القيام به بشأن السيد جيغا ، وزميل في المتحف يكتب أطروحة على قدميه وذراعيه.
بالإضافة إلى ذلك ، هناك الكثير من الحفريات التي لم يتم التنقيب عنها بعد في المنطقة ، بالإضافة إلى آثار أقدام الديناصورات التي يتعين تحليلها ، على حد قوله.
وأضاف كانال: “أمامنا الكثير من العمل”.
