يقول العلماء إنهم وجدوا صخرة فضائية على مر العصور في القارة القطبية الجنوبية – وهو نيزك نادر للغاية يحتوي على بعض أقدم المواد في النظام الشمسي.
ماريا فالديز ، الباحثة في متحف شيكاغو فيلد ، أخبرت شيكاغو تريبيون.
17 جنيها نيزكوصفت بأنها “بحجم حبة قرع” ، تم اكتشافها في 5 كانون الثاني (يناير) من قبل فريق دولي في نهاية رحلة استكشافية استغرقت 11 يومًا.
الصخرة غير العادية ، التي تحتوي على مواد من مليارات السنين ، هي واحدة من أكبر النيازك التي تم العثور عليها على الإطلاق في القارة ومن المحتمل أنها تأتي من حزام الكويكبات الرئيسي بين المريخ والمشتري ، ذكرت صحيفة الإندبندنت.
“لوضع حجم النيزك في المنظور الصحيح ، من بين 45000 نيزك تم انتشالها من القارة القطبية الجنوبية خلال القرن الماضي ، 100 منها فقط بهذا الحجم أو أكبر ،” قال متحف فيلد في شيكاغو ، الذي كان جزءًا من الإرسال.
وفقًا لصحيفة The Tribune ، أمضى الباحثون على الجليد الجزء الأكبر من أسبوعين في البحث عن حقول الجليد بحثًا عن النيازك عندما قاموا بالاكتشاف المذهل تمامًا كما كانوا على وشك إنهاء استكشافهم.
قال فالديز إنهم كانوا مترددين في الاحتفال في البداية “لأننا علمنا أننا إذا وجدنا نيزكًا ، فهذا هو حقًا عرق الأم. اليوم الأخير ، آخر ساعة.
وقالت فالديز إن الفريق أصبح مقتنعا بأنهم عثروا بالفعل على صخرة فضائية نادرة عندما اكتشف الأعضاء أنها “بحجم كرة البولينج لكنها ضعف وزن كرة البولينج”.
كان للصخرة ما وصفه فالديس بـ “قشرة الاندماج” – وهي طبقة خارجية زجاجية تذوب قليلاً عندما دخلت الغلاف الجوي. تم ارتداؤها أيضًا ، وهي علامة على أنها كانت على الأرض لعدة قرون.
تم إرسال النيزك إلى المعهد الملكي البلجيكي للعلوم الطبيعية في بلجيكا للتحليل الكيميائي.
قال فالديز: “كل النيازك لديها ما تقوله عن تطور الأرض”. “الحجم لا يهم بالضرورة عندما يتعلق الأمر بالنيازك ، وحتى النيازك الدقيقة الصغيرة يمكن أن تكون ذات قيمة علمية لا تصدق.”
أشارت إندبندنت إلى أن معظم النيازك الموجودة في القارة القطبية الجنوبية البالغ عددها 45000 نيزك خلال القرن الماضي كانت تزن بضعة جرامات فقط.
جاء هذا الاكتشاف بعد أشهر من نجاح وكالة ناسا دمر كويكب بعرض 530 قدم في اختبار للتحضير لاحتمال اندفاع صخرة فضائية ضخمة نحو الأرض وتهددها ، مثل الكويكب الذي يبلغ عرضه 6.2 ميلًا والذي يعتقد العلماء قضت على الديناصورات قبل ملايين السنين.
