مانيلا ، الفلبين (AP) – اصطدمت سفينتان لخفر السواحل الصيني والفلبيني في بحر الصين الجنوبي المتنازع عليه وأصيب أربعة من أفراد الطاقم الفلبيني يوم الثلاثاء في اشتباكات في أعالي البحار بينما اجتمع زعماء جنوب شرق آسيا لحضور قمة آسيوية حيث يسود القلق. عدوان بكين البحري وكان من المتوقع أن يتم رفعه.
قال مسؤولون فلبينيون إن سفن خفر السواحل الصينية والسفن المرافقة منعت سفن خفر السواحل الفلبينية وسفن الإمداد قبالة بنك توماس الثاني المثير للجدل ونفذت مناورات خطيرة أدت إلى تصادمين طفيفين بين السفينتين الصينيتين وسفينتين فلبينيتين.
تعرض خفر السواحل الفلبيني BRP Sindangan لأضرار هيكلية طفيفة في أعقاب الاصطدام الذي وقع بعد الفجر بوقت قصير. وقال مسؤولون فلبينيون إنه بعد أكثر من ساعة، اعترضت سفينة أخرى تابعة لخفر السواحل الصيني في البداية ثم اصطدمت بقارب إمداد كان يرافقه خفر السواحل الفلبيني.
ثم تعرض قارب الإمداد، الذي كان يقوده أفراد من البحرية الفلبينية، لنيران مدافع المياه من سفينتين تابعتين لخفر السواحل الصينيين. تحطم زجاجها الأمامي، مما أدى إلى إصابة ما لا يقل عن أربعة من أفراد الطاقم الفلبيني، وفقًا لبيان صادر عن فرقة العمل المعنية بالنزاعات الإقليمية التابعة للحكومة الفلبينية.
وقالت فرقة العمل إن التصرفات الصينية تشكل “محاولة أخرى لعرقلة أو التدخل بشكل غير قانوني في مهمة روتينية لإعادة الإمداد والتناوب”.
وأضاف أن “أحدث أعمال الإكراه والمناورات الخطيرة التي قامت بها الصين” ضد السفن الفلبينية في طريقها لتوصيل الإمدادات والقوات الجديدة إلى المياه الضحلة التي تحتلها الفلبين “عرضت حياة شعبنا للخطر وتسببت في إصابات حقيقية للفلبينيين”.
واستدعت وزارة الخارجية في مانيلا نائب السفير الصيني للتعبير عن احتجاجها على تصرفات خفر السواحل الصيني، والتي اعتبرتها غير مقبولة.
وقالت الوزارة في بيان إن “الفلبين تطالب السفن الصينية بمغادرة منطقة أيونجين شول على الفور” مستخدمة الاسم الفلبيني للمياه الضحلة المتنازع عليها.
وقفت فرقة صغيرة من البحرية الفلبينية ومشاة البحرية للحراسة على متن سفينة حربية صدئة، BRP Sierra Madre، مهجورة منذ أواخر التسعينيات في المياه الضحلة في Second Thomas Shoal.
وتطالب الصين أيضًا بالسيادة على المياه الضحلة قبالة غرب الفلبين، وقد حاصرت الجزيرة المرجانية بسفن خفر السواحل والبحرية وغيرها من السفن لتأكيد مطالباتها ومنع القوات الفلبينية من تسليم مواد البناء لتحصين سييرا مادري في حالة من الجمود المستمر منذ عقود.
لقد كان المياه الضحلة موقعًا للعديد من المواقع مناوشات متوترة بين خفر السواحل الصيني والفلبيني السفن العام الماضي.
وقال خفر السواحل الصيني في بيان إنه “اتخذ إجراءات السيطرة وفقا للقانون ضد السفن الفلبينية التي تدخل بشكل غير قانوني المياه المتاخمة لشعاب ريناي”، وهو الاسم الذي تستخدمه بكين لمقعد توماس الثاني.
وقال متحدث باسم خفر السواحل الصيني إن سفينة فلبينية صدمت عمدا سفينة تابعة لخفر السواحل الصيني، مما تسبب في خدش بسيط.
وأدانت واشنطن بشدة تصرفات خفر السواحل الصيني وقالت سفيرتها في مانيلا ماري كاي كارلسون إن الولايات المتحدة تقف إلى جانب الفلبين وداعمي القانون الدولي. وأعربت أستراليا واليابان بشكل منفصل عن قلقهما بشأن تصرفات الصين.
الغليان الطويل النزاعات الإقليمية في بحر الصين الجنوبي ومن المتوقع أن تتم مناقشته في قمة زعماء رابطة دول جنوب شرق آسيا ونظرائهم الأستراليين يوم الأربعاء في ملبورن.
الإثنين، الرئيس الفلبيني فرديناند ماركوس جونيور. وقال في المدينة الأسترالية إن إدارته “ستفعل كل ما يلزم” لإدارة أي تهديدات ضد أراضي بلاده، لكنه أكد أن مانيلا ستواصل “اتباع طريق الحوار والدبلوماسية” لحل النزاعات مع الصين.
تخطط الفلبين وفيتنام لدق ناقوس الخطر بشأن تصرفات الصين العدوانية المتزايدة في المياه المتنازع عليها في القمة، حسبما قال دبلوماسي كبير من جنوب شرق آسيا لوكالة أسوشيتد برس، تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته لأنه غير مخول بمناقشة الأمر علنًا.
واتهم مسؤولو الأمن الفلبينيون خفر السواحل الصيني وسفن الميليشيات المشتبه بها بالتورط منع السفن الفلبينية واستخدام خراطيم المياه و ليزر عسكري أدى إلى إصابة بعض أفراد الطاقم الفلبيني بالعمى مؤقتًا في سلسلة من الاشتباكات في أعالي البحار العام الماضي.
واتهمت السفارة الصينية في مانيلا الفلبين بالقيام بأعمال استفزازية متكررة في بحر الصين الجنوبي وقالت إن الصين تصرفت “وفقا للقانون للدفاع عن سيادتها وحقوقها ومصالحها”.
وأثارت هذه الاشتباكات مخاوف من نشوب صراع أوسع نطاقا قد يشمل الولايات المتحدة.
والتقى المسؤولون الصينيون والفلبينيون في شنغهاي في يناير/كانون الثاني، واتفقوا على اتخاذ خطوات لتخفيف التوترات، لكن المواجهة الأخيرة بينهما في البحر تسلط الضوء على صعوبة القيام بذلك.
وحذرت الولايات المتحدة من أنها مطالبة بالدفاع عن الفلبين، أقدم حليف لها في آسيا، إذا تعرضت القوات والسفن والطائرات الفلبينية لهجوم مسلح، بما في ذلك في بحر الصين الجنوبي. حذرت الصين الولايات المتحدة من التوقف عن التدخل فيما تصفه بالنزاع الآسيوي البحت.
لدى بروناي وماليزيا وفيتنام وتايوان أيضًا مطالبات متداخلة في هذا الممر المائي الاستراتيجي، وهو طريق تجاري عالمي رئيسي يقال أيضًا أنه يقع فوق رواسب النفط والغاز الغنية تحت سطح البحر.
___
ساهمت منتجة الفيديو AP كارولين تشين في هذا التقرير.
___
اتبع تغطية AP لآسيا والمحيط الهادئ على https://apnews.com/hub/asia-pacific
