نيروبي ، كينيا – رداً على اتهامات محققي الأمم المتحدة بأنه انتهك حظر الأسلحة الدولي ، نفى إريك برنس ، مؤسس شركة بلاك ووتر وورلدوايد وأحد كبار مؤيدي دونالد جي ترامب ، لعب أي دور في عملية مرتزقة بقيمة 80 مليون دولار في ليبيا في عام 2019. وأصر على أن النتائج الرئيسية لتحقيق الأمم المتحدة كانت خاطئة تمامًا.
وقال في مقابلة مع صحيفة نيويورك تايمز “إريك برنس لم ينتهك أي حظر على الأسلحة وليس له علاقة بإرسال طائرات أو طائرات بدون طيار أو أسلحة أو أشخاص إلى ليبيا – هذه الفترة”.
وقدم تقرير سري الخميس لمجلس الأمن الدولي و حصلت عليها التايمز اتهم السيد برنس بانتهاك حظر الأسلحة المفروض على ليبيا لمدة عشر سنوات من خلال المشاركة في أ عملية مرتزقة مؤسفة في عام 2019 ، الذي سعى إلى دعم قائد ليبي قوي في محاولته للإطاحة بالحكومة الليبية المدعومة دوليًا.
السيد برنس ، الذي خضع لرقابة دولية بعد أن ذبح متعاقدوه مع بلاك ووتر 17 مدنيا عراقيا في عام 2007 ، كان من أشد المؤيدين لترامب في السنوات الأخيرة. شقيقته ، بيتسي ديفوس ، كانت وزيرة تعليم السيد ترامب.
وفي حديثه عبر الهاتف ، تحدى برينس المزاعم الرئيسية الواردة في تقرير الأمم المتحدة ، وانتقد النقاد وقلل من أهمية علاقاته بالرئيس السابق. قال إنه التقى بالسيد ترامب مرة واحدة فقط كرئيس ، في حدث يوم المحاربين القدامى ، وأنه لم يناقش قضية ليبيا أو أي مسألة سياسية أخرى معه.
وأضاف “لم أكن مستشار الرئيس للسياسة الخارجية” ، في إشارة على ما يبدو مقالات الصحافة باستخدام هذا الوصف. “لذا توقف عن توصفي بهذا الشكل”. هذا ليس صحيحا.”
اعترف برنس ومحاميه بأنهم لم يطلعوا على تقرير الأمم المتحدة ، ولا المزاعم المحددة العديدة المدرجة فيه ، والتي تضمنت عشرات الصفحات من عروض PowerPoint التقديمية والعقود والتحويلات المصرفية والرسائل النصية وغيرها من الأدلة. والسيد برنس لم يقدم أي دليل ملموس لمواجهة هذه الادعاءات.
قال جريج سميث ، الذي عمل مع السيد برنس بين عامي 2014 و 2016 ، ورد ذكره في التقرير ، إن عملية المرتزقة التي وصفها المحققون في ليبيا لها أوجه تشابه كثيرة مع مشروع قاده السيد برنس في السودان ، جنوب في عام 2014.
قال سميث: “إنهم نفس الأشخاص ونفس الطائرة”.
إن نفي السيد برنس العام يزيد من المخاطر في التقرير السري المعروض حاليًا على مجلس الأمن ومن المتوقع إصداره الشهر المقبل. يفتح التقرير إمكانية معاقبة السيد برنس بتجميد الأصول وحظر السفر ، رغم ذلك نادرا ما يتم فرض مثل هذه العقوبات من قبل الأمم المتحدة.
الاتهام المركزي في التقرير هو أن السيد برنس عرض مشروع المرتزقة بقيمة 80 مليون دولار على قائد الميليشيا الليبية خليفة حفتر في اجتماع في القاهرة في أبريل 2019 ، بعد أيام فقط من إطلاق السيد حفتر حملة عسكرية واسعة للاستيلاء على العاصمة الليبية طرابلس. .
أصر السيد برنس على أن ذلك مستحيل. قال: “لم أقابل الجنرال حفتر قط”. “لم يكن في مصر عام 2019. لم أتحدث مع الرجل قط”.
يقول التقرير إن الاجتماع تزامن مع تحول حاد في نهج إدارة ترامب تجاه ليبيا.
بعد يوم من الاجتماع الموصوف في التقرير ، في 15 أبريل ، السيد ترامب قم بإجراء مكالمة هاتفية إلى السيد حفتر وأقر علناً بـ “دوره المهم في مكافحة الإرهاب وتأمين موارد ليبيا النفطية” ، قال البيت الأبيض في بيان في ذلك الوقت.
بعد أربعة أيام ، السيد ترامب فاجأ المتعاونين معه التأييد الصريح لتقدم السيد حفتر في طرابلس ، والذي كان بمثابة انعكاس جذري السياسة الأمريكية تجاه ليبيا. في السابق ، دعمت الولايات المتحدة الحكومة التي كان السيد حفتر يحاول الإطاحة بها.
يقول برنس إنه حاول التأثير على الرئيس فقط من خلال المقالات الصحفية ، بينما كان في 2017 في Financial Times اقترح قوة حدودية خاصة لوقف الهجرة غير الشرعية من ليبيا وفي صحيفة وول ستريت جورنال اقترح قوة من رواد الأعمال من القطاع الخاص القتال في أفغانستان. قال برنس: “أتمنى لو كان قد استمع”. “كنت أتمنى أن يستمع إلى النصيحة التي قدمتها له في المقالات”.
كما قال برنس إنه لم يناقش قضية ليبيا مع شخصيتين أخريين مقربين من ترامب: جاريد كوشنر ، صهر الرئيس السابق ومستشاره مايك بومبيو ، وزير الخارجية السابق.
إن عملية المرتزقة التي ربطها تقرير الأمم المتحدة بالسيد برنس هي مجرد حلقة أخيرة لإلقاء الضوء على دور القوات الأجنبية في الحرب المترامية الأطراف والفوضى التي عصفت بليبيا بعد ديكتاتورها الطويل ، تمت الإطاحة بالعقيد معمر القذافي خلال الربيع العربي في عام 2011.
لقد انحازت الإمارات العربية المتحدة وتركيا وروسيا ومصر ودول أخرى إلى جانب في القتال ، وأرسلت الأموال والمقاتلين والأسلحة القوية في محاولة للتأثير على مستقبل الأمة الشمالية. – أفريقيا غنية بالنفط.
يمكن القول إن حفتر ، الذي يسيطر على معظم شرق ليبيا ، هو أقوى قائد في البلاد. واجه انتقادات دولية لاذعة في أبريل 2019 عندما بدأ حملته للاستيلاء على طرابلس بدعم من الإمارات ، ثم من المرتزقة الروس لاحقًا.
يزعم محققو الأمم المتحدة أن فريقًا من 20 مرتزقًا بريطانيًا وأستراليًا وجنوب أفريقيًا وأمريكيًا تم نشرهم سراً في ليبيا في يونيو 2019 كجزء من خطة 80 مليون دولار لمساعدة السيد حفتر ، ثم في حملته للاستيلاء على طرابلس.
وقال التقرير إن المرتزقة وصلوا بطائرات وسفن عسكرية مهربة من جنوب إفريقيا وأوروبا ، وعرضوا تشكيل فريق إضراب لتحديد مكان واغتيال قائد العدو الرئيسي لحفتر.
لكن العملية اصطدمت بحاجز عندما رفض الأردن بيع طائرات الكوبرا الأمريكية الصنع إلى المرتزقة ، ثم تحولت إلى كارثة عندما أجبر خلاف مع السيد حفتر المرتزقة على الفرار من ليبيا بالقوارب عبر البحر الأبيض المتوسط.
يقول السيد برنس إنه في ذلك الوقت كان في جبال وايومنغ وبعد ذلك في رحلة إلى ألاسكا وكندا مع ابنه.
وقال “من الصعب القيام بعملية مرتزقة من المناطق النائية الشمالية لإقليم يوكون”.
يقول تقرير الأمم المتحدة أن السيد برنس نقل ثلاث طائرات خاصة به إلى ليبيا لاستخدامها في حملة السيد حفتر الحربية.
ويقول المحققون إن مسارًا ورقيًا قادهم من الشركات التي يسيطر عليها الأمير في برمودا وبلغاريا والولايات المتحدة التي كانت تمتلك الطائرات إلى ساحة المعركة الليبية.
لقد تعثر السيد برنس في تفسيره لأعماله التجارية. ناقضه محامي برينس عندما قال برنس إنه مالك بريدجبورت ، وهي شركة استطلاع بريطانية قال محققو الأمم المتحدة إنها استخدمت لتغطية إم برينس.
وقال إنه لا يعرف أو يهتم بمن اشترى الطائرات التي انتهى بها المطاف في ليبيا.
وقال إنه رفض التعاون مع محققي الأمم المتحدة – مجموعة من ستة على دراية بالأسلحة غير المشروعة والتحويلات المالية المعروفة رسميًا باسم فريق الخبراء – لأنه يعتقد أنهم كانوا يعتزمون تشويه سمعته. قال: “لا توجد إجراءات عادلة”. “إنه عمل فظ.”
وقال مسؤول غربي إن محققي الأمم المتحدة أوصوا بالفعل رسميا بفرض عقوبات على صديق وشريك تجاري سابق لبرنس لتورطه في مشروع المرتزقة.
واليوم ، قال برنس ، الذي يواجه معركة من أجل سمعته ، على الأقل في الأمم المتحدة ، إنه وقع ضحية لصورة مظلمة وسرية لطالما طورها بنفسه.
قال برنس: “لقد أصبح اسمي طعمًا للأشخاص الذين يحبون نسج نظريات المؤامرة معًا”. “وإذا أضافوا اسمي ، فإنه يجذب الانتباه دائمًا. وهو حقًا مقرف.
“لحم الخنزير المقدد. المحلل المتمني. متعصب الموسيقى. عرضة لنوبات اللامبالاة. مبشر الطعام غير القابل للشفاء.”