أيام مجد أول فندق في أبو ظبي

حلقت الطائرة فوق الفندق حتى سمع المقربون بالداخل صوت المحركات.

ثم حلقت فوق المدينة قبل أن تهبط على مهبط طائرات خام تصطف براميل النفط.

هذا ما أطلق عليه الناس “تاكسي” في الستينيات في أبو ظبي.

ضحك ديفيد رايلي ، وهو مواطن بريطاني عاش في أبو ظبي في بداية الستينيات من القرن الماضي ، “اعتاد الطيار ‘التغلب’ على الفندق ، حيث كان يطير على ارتفاع منخفض … ليخبرهم أنه وصل. تعرف على كيفية إرسال سيارة لاستلامها “.

كان فندق الشاطئ هو الأول من نوعه في أبوظبي. تم بناؤه من قبل شركة البناء والتجارة اللبنانية ، وكان مبنى أزرق وكريمياً مذهلاً على الشاطئ. كان هناك أكثر من 20 غرفة وبارًا وتكييفًا وحتى موسيقى حية – الكماليات التي لم يكن من الممكن تصورها قبل بضع سنوات.

كتب محمد الفهيم: “يعتبر الفندق المكون من 25 غرفة … إنجازًا مهمًا كان سكان أبوظبي يفتخرون به كثيرًا”. من الخرق إلى الثروات: قصة أبو ظبي. “كانت هناك كهرباء تم توفيرها بواسطة مولد كهربائي”.

أولى بوادر تغيير الفندق

كانت أبو ظبي الآن في نقطة تحول. لا يزال ليس لديها طرق مناسبة أو موانئ أو إمدادات مياه موثوقة. كانت حالات النقص في الطاقة متكررة. لكن طوفان من رجال النفط والدبلوماسيين ورجال الأعمال والمغامرين والرواد كان قادمًا في أعقاب اكتشاف النفط عام 1958. كان التغيير قادمًا.

كتب الصحفي البريطاني ديفيد هولدن في كتابه الصادر عام 1966 ، “الأهم من ذلك كله ، بالطبع ، كان التغيير في أبو ظبي” ، وداعا للجزيرة العربية، التي عرضت بالتفصيل أسفاره في المنطقة عندما أطاح النفط بالنظام القديم. قال هولدن: “على الصعيد الخارجي ، كان مجرد تغيير صغير متردد”. “كان هناك فندق جديد بمدير يوناني من الإسكندرية وطاهي يدفع 300 جنيه شهريًا”.

ربما كان صغيرًا ومترددًا ، لكن هولدن فهم غريزيًا ما يعنيه وصول فندق الشاطئ. الآن قام الزوار بالزي الرسمي بفحص آخر رسائل البريد والصحف التي تصل على متن الطائرة اليومية من البحرين ، بينما استمع الطيارون الذين يعملون في حقول النفط إلى آخر الشائعات في الردهة. انتهى عصر أكواخ البراستي.

قال مايكل ستوكس ، الذي زار الفندق مع والده ، طيار في شركة طيران الخليج ، في منتصف الستينيات: “كان الجو باردًا ومظلمًا داخل الاستقبال”. كان للنوافذ أغطية شبكية لصرف الوهج عن الشمس.

أصبحت وجبات الغداء بالكاري في الفندق التي تبلغ 10 دراهم إماراتية يوم الجمعة أسطورية. وماذا عن الأطباق الأخرى؟

قال ستوكس: “كانت الحلويات في الغالب معلبة”. ومع ذلك ، فإن الطهاة يحبون أن يصنعوا موزًا مقليًا بالبقسماط ويغرق في الحليب المكثف المحلى.

“أتذكر أيضًا نقانق لحم البقر المعلب. ولكن كان هناك سوس في الحبوب طاف عندما غرق في اللبن.

لمحة عن الماضي

الصور الرائعة التي التقطت له تظهر بعد ذلك أبو ظبي مجمدة في الوقت المناسب. لقد كان عالمًا ضائعًا من المنازل الحجرية المرجانية وأكواخ أوراق النخيل والطرق الرملية. صورة مذهلة تظهر السيد ستوكس وهو في الثامنة من عمره يقف خارج الفندق محاطًا بالرمال والبحر ، ويظهره آخرون على سطح الفندق بإطلالة خلابة على قصر الحصن وجزيرة السعديات.

استضاف فندق Beach أيضًا أحداثًا وشخصيات غير عادية. يتذكر السيد رايلي نفس الطيار الذي قرع جرس الفندق للمساعدة في إنقاذ حياة عامل نفط مصاب في أحد المخيمات الصحراوية ، والذي تم نقله جواً إلى أبو ظبي في الظلام. لكن مهبط أبو ظبي لم يكن مضاءً.

قال رايلي: “لقد شعر أنه يستطيع الإقلاع مع إضاءة سيارات لاند روفر”. “سرعان ما تقدم ستة أشخاص بالسيارة إلى الشريط ، وأضاءوا مصابيحهم الأمامية وذهب. طار مباشرة إلى البحرين. أنقذ حياة الرجل.

ومع ذلك ، ظل الفندق بعيدًا عن متناول العديد من الإماراتيين بسبب التكلفة والبعد عن المدينة. وكتب الفهيم: “مشروب غازي في الفندق يكلف ثلاثة روبيات ، أربعة أضعاف السعر الذي دفعناه لشراء مشروب في السوق”. “كانت هناك حاجة إلى سيارة ذات دفع رباعي للوصول إلى هناك ، مما جعل الوصول إليها أقل سهولة بالنسبة للسكان المحليين ، الذين لا يزال العديد منهم يفتقرون إلى وسائل النقل الآلية”.

ازدهار الأعمال في “الجنة”

بعد أن استولى الشيخ زايد على أبو ظبي في عام 1966 ، تغير كل شيء ، وتسارعت وتيرة التنمية وكان التأثير على فندق الشاطئ فوريًا. كان على المدير إضافة أسرة في الممرات وغرفة الطعام للتعامل مع الطلب المستمر.

كتب السيد الفهيم: “ومع ذلك ، فقد طور الزائرون صداقته بنشاط”. لقد كانوا يخشون أن يتم وضعهم في القائمة السوداء. كان الاضطرار إلى قضاء الليل في المقعد الخلفي لسيارة أجرة متوقفة في منطقة منعزلة من الشاطئ مصيرًا تمنوا جميعًا تجنبه.

اكتسب الفندق ، الذي يكلف حوالي 150 درهمًا في الليلة ، سمعة طيبة. حضرت دار حضانة لبنانية جديدة الخدمة والطعام وكانت المفضلة لدى سكان المدينة – وخاصة المطعم.

قال سليم الزير ، المؤسس المشارك لشركة روتانا للفنادق ، والذي يتذكر أنه كان يذهب إلى هناك في ذلك الوقت: “كان المطعم هو مطعم زوما في السبعينيات”. “كان هذا هو المكان المناسب للذهاب إليه إذا كنت تريد الجنة حيث يوجد بها مكيف هواء ووسائل ترفيه.”

المنافسة تحتدم

لكن هيمنة فندق الشاطئ لم تدم. تم الانتهاء من قصر العين في عام 1967 وأول فندق من فئة الخمس نجوم في المدينة ، هيلتون أبو ظبي ، في عام 1973. افتتح الشيخ زايد شخصيًا فندق هيلتون وانجرفت الجماهير هناك.

“لا يفصل العين سوى صف من الفيلات والأشجار الشائكة ونخيل الزينة [Palace] من فندق الشاطئ القديم “، كتب مايكل تومكينسون في كتابه عام 1975 ، الإمارات العربية المتحدة: نظرة عامة ودليل. “إنه عميد أبو ظبي”.

تم إغلاق الفندق في منتصف السبعينيات مع وجود خطط أكبر للمنطقة. لبضع سنوات جلست مهجورة على الواجهة البحرية وصدى أرضياتها مع أصوات الضيوف الذين ذهبوا منذ فترة طويلة.

قال إبراهيم العلوي ، الذي نشأ في أبو ظبي ويتذكر أنه كان يلعب عندما كان يبلغ من العمر 10 سنوات حول الفندق المهجور في منتصف السبعينيات ، “كان المكان في حالة من الفوضى”. تمت إزالة النوافذ والأبواب بالفعل ولكن لم يشرعوا بعد في هدمها “.

تم هدم فندق الشاطئ بعد فترة وجيزة وافتتح فندق شيراتون أبو ظبي بالقرب من نفس الموقع في عام 1979. ولا يزال هناك ، مما يوفر بعض الاستمرارية مع أبو ظبي القديمة. اليوم ، جعلت فنادق روتانا وجميرا وقصر الإمارات الشهيرة من فئة الخمس نجوم أبوظبي وجهة سياحية رئيسية. لكن فندق بيتش بدأ كل شيء.

تم التحديث: 11 يوليو 2022 ، 06:23