في عام 2018 ، توصل العلماء إلى اكتشاف يمكن أن يغير فهمنا للكرة الحمراء الجافة المتربة المريخ.
كشفت إشارات الرادار التي قفزت تحت سطح الكوكب مباشرة عن بقعة مضيئة ، لا تتوافق مع أي شيء أكثر من بركة تحت الأرض من الماء السائل. كشفت الأبحاث اللاحقة عن نقاط أكثر إشراقًا ، مما يشير إلى وجود شبكة كاملة من البحيرات الجوفية.
أشياء ثورية ، أليس كذلك؟ على الرغم من أن المريخ يحتوي على ماء على شكل جليد ، إلا أنه حتى الآن لم يتم العثور على أي قطرة سائل على صديقنا الأحمر.
هناك مشكلة واحدة فقط. وفقًا لتحليل جديد ، وجد العشرات من هذه النقاط المضيئة ، بعضها في مناطق شديدة البرودة بالنسبة للمياه السائلة ، حتى المحلول الملحي ، والتي قد تكون درجة حرارة التجمد فيها أقل من الماء العذب.
“لا نعرف ما إذا كانت هذه الإشارات عبارة عن ماء سائل أم لا ، لكن يبدو أنها أكثر انتشارًا مما وجدته المقالة الأصلية ،” قال عالم الكواكب جيفري بلوت من مختبر الدفع النفاث التابع لناسا.
“إما أن المياه السائلة تتدفق تحت القطب الجنوبي للمريخ ، أو تشير هذه الإشارات إلى شيء آخر”.
تم اكتشاف السمة الأولى في القطب الجنوبي للمريخ ، أسفل الغطاء الجليدي ، باستخدام رادار المريخ المتقدم للأجهزة تحت السطحية والأيونوسفيرية (MARSIS) على مركبة Mars Express Orbiter.
كشف بحث متابعة للبيانات المؤرشفة عن ثلاثة أكثر من هذه الميزات الشبيهة بالبحيرة. يستخدم MARSIS إشارات الرادار للتحقيق تحت الغطاء الجليدي للمريخ ، والذي يتكون من طبقات متناوبة من ثاني أكسيد الكربون وجليد الماء.
نحن نعلم ، من خلال استخدام هذه التقنية على الأرض ، ما هي الإشارات التي تدل على مواد معينة.
“Certains types de matériaux reflètent mieux les signaux radar que d’autres, et l’eau liquide est l’un de ces” matériaux “”, a déclaré à ScienceAlert la planétologue Graziella Caparelli de l’Université du Queensland du Sud en Australie l ‘السنة الماضية.
“لذلك ، عندما تكون الإشارات من باطن الأرض أقوى من تلك المنعكسة من السطح ، يمكننا أن نؤكد أننا في وجود ماء سائل.
كانت الإشارات من هذه الصفائح الموجودة تحت الأرض أقوى من الإشارة الواردة من السطح نفسه ، لكن المنطقة التي وُجدت فيها كانت صغيرة نسبيًا.
لذلك وسعت أديتيا خولر ، عالمة الكواكب بجامعة ولاية أريزونا بلوت ، نطاق البحث. قاموا برسم 44000 قياس على مدى 15 عامًا من بيانات مارسيس لتغطية القطب الجنوبي للمريخ بأكمله.
وجدوا العشرات من البقع الأخرى شديدة الانعكاس ، منتشرة على نطاق أكبر مما تم تحديده سابقًا. لكن سطح بعض اللوحات الجديدة كان بالكاد حوالي كيلومتر واحد (أقل من ميل) تحت السطح ، وفي هذه الحالة تقدر درجات الحرارة بحوالي 210 كلفن (-63 درجة مئوية أو -81 درجة فهرنهايت).
البحث السابق اكتشف أن الماء المشبع بأملاح الكالسيوم والمغنيسيوم يمكن أن يظل سائلاً عند درجات حرارة منخفضة تصل إلى 150 كلفن لفترات طويلة جدًا من الزمن. نعلم أيضًا أن المريخ غني بأملاح الكالسيوم والمغنيسيوم وكذلك الصوديوم. لكن تم العثور على مقال من عام 2019 أنه لا توجد كمية من الملح كافية لإذابة الجليد عند قاعدة الرواسب الطبقية في القطب الجنوبي للمريخ.
وخلصوا إلى أن هناك حاجة إلى شكل من أشكال التسخين الأساسي ، ربما في شكل نشاط حراري أرضي: البراكين. ومع ذلك ، على الرغم من وجود أدلة حديثة على وجود نشاط بركاني على المريخ ، إلا أنه كان يقع في خطوط العرض الدنيا وليس في القطبين.
“اكتشفوا أن الأمر سيستغرق ضعف تدفق الحرارة الجوفية المقدر للمريخ للحفاظ على هذا الماء السائل ،” وأوضح خولر.
“إحدى الطرق الممكنة للحصول على هذه الكمية من الحرارة هي من خلال البراكين. ومع ذلك ، لم نر دليلًا قويًا على وجود نشاط بركاني حديث في القطب الجنوبي ، لذلك يبدو من غير المحتمل أن يسمح النشاط البركاني بوجود أي مياه سائلة جوفية خلال هذا فترة. المنطقة. “
إذن ما هي هذه البقع اللامعة؟ حسنًا ، لا نعرف. يعتقد الفريق أنه من غير المحتمل أن تكون مياه سائلة – ولكن يمكن أن تساعد خرائطهم في اكتشاف ذلك. نحن نعلم الآن ، على سبيل المثال ، أن أسبابها تنتشر عبر القطب الجنوبي للمريخ.
وإذا تبين أن الألواح عبارة عن ماء سائل ، فإن العمل ، وفقًا للباحثين ، سيفهم بشكل أفضل كيفية وصوله إلى هناك.
تم نشر البحث في رسائل البحث الجيوفيزيائي.
